Il Fondo Fotografico Gaetano Ponte (1876-1955), conservato presso l’Archivio Fotografico Toscano di Prato (AFT), costituisce un patrimonio unico di documentazione storica dell’attività dei vulcani attivi Italiani. Si tratta di una figura di rilievo nel panorama mondiale degli studi sulle scienze della Terra. Docente di vulcanologia presso l’Università di Catania dal 1919 al 1951, fu fondatore dell’Istituto Vulcanologico Etneo nel 1933.
Il vulcaonlogo durante la sua carriera riuscì ad affiancare alla ricerca scientifica anche l’utilizzo della tecnica fotografica che, sebbene fosse ancora agli albori del suo sviluppo, utilizzò con maestria.
Il nucleo primario è composto da una raccolta di oltre duemila pezzi costituita da negativi, su vetro e pellicola, diapositive, stampe e cartoline postali d’epoca, e da diversi materiali miscellanei di varia natura.
Grazie a una convenzione stipulata nel 2008 fra la Sezione di Catania dell’INGV e l’AFT, per un intervento complessivo di valorizzazione di tale materiale fotografico, è stato eseguito un articolato lavoro di conservazione, digitalizzazione e catalogazione di 1620 immagini.
Nel 2009 è stato realizzato un catalogo informatico integrato d’immagini storiche.

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