Il documentario "Secrets of Pompeii's Dead" (parte della serie "Drain the Oceans" di National Geographic) è stato realizzato combinando scavi archeologici contemporanei, analisi forensi e tecnologie di visualizzazione digitale.
Per la prima volta, un team di esperti forensi ha esaminato il gruppo di calchi noto come "I Fuggiaschi" utilizzando raggi X e scansioni CAT a 16 strati. Questa tecnologia ha permesso di 'vedere' l'interno dei calchi di gesso, rivelando l'età delle vittime, le lesioni subite, le deformazioni ossee dovute a lavori pesanti e oggetti personali come sandali e gioielli nascosti.
Ricerche sviluppate poco prima della realizzazione di queste produzioni hanno utilizzato l'estrazione di DNA da frammenti ossei incorporati nei calchi per determinare con precisione il sesso, le relazioni genetiche e l'ascendenza delle vittime, rivedendo vecchie teorie sulle identità dei fuggiaschi.
L'opera audiovisiva segue il lavoro sul campo presso il Parco Archeologico di Pompei, documentando la tecnica dei calchi in gesso (sperimentata da Giuseppe Fiorelli nel XIX secolo). Attraverso scansioni laser e mappature 3D, il programma, in questo caso, rimuove metaforicamente tutti gli strati di cenere e detriti vulcanici per ricostruire l'architettura originaria e le ultime ore della città.

Il National Geographic ha continuato a espandere questo filone con la nuova serie "Surviving Pompeii" (2025/2026), narrata da Tom Hiddleston....